imprescindibles de Picos de Europa: mis rincones favoritos

Un Parque Nacional donde podrás hacer rutas de senderismo por paisajes de cuento, degustar lo mejor de su gastronomía, visitar pueblos con encanto y disfrutar como nunca de una carretera panorámica. Ven a conocer qué ver en Picos de Europa.

Por

 Alejandro Rubio

No pasa un año sin que haga una escapada a mis queridos Picos de Europa. Desde pequeña he sentido auténtica fascinación por esas montañas nevadas que se encontraban tan cerquita de las playas donde veraneaba. Un amor que ha ido creciendo con los años y que hoy quiero compartir contigo. Si aún no has tenido la gran suerte de explorar este espectacular Parque Nacional, hoy os traigo los imprescindibles de Picos de Europa.

Esta no es una gran guía de Picos de Europa, simplemente son los lugares que debes visitar sí o sí. La provincia de León y las comunidades de Cantabria y Asturias comparten la titularidad de este vasto territorio de más de 67.000 hectáreas. Un Parque Nacional donde podrás hacer senderismo entre cumbres, lagos, ríos y extensas praderías, saborear una riquísima gastronomía, visitar pueblos con encanto y planificar bellas rutas en coche.

¿Dónde alojarse?

Cuando preparamos un viaje completo a Picos de Europa nos asustamos con las distancias kilométricas que tenemos que recorrer de una zona a otra. He hecho muchos viajes a este paraíso natural y te puedo recomendar varias opciones. Lo ideal es repartir las noches de alojamiento entre 2 o 3 zonas.

Para mi, lo mejor es descubrir el sector cántabro haciendo noche en Potes y alrededores, y descubrir el sector asturiano y leonés haciendo noche en Cangas de Onís o en Arenas de Cabrales. Son pueblos grandes, con todos los servicios y buenos accesos por carretera. En los siguientes links puedes buscar la opción que mejor se adapte a tus preferencias.

• Alojamientos baratos en Potes (Cantabria)
• Alojamientos baratos en Cangas de Onís (Asturias)
• Alojamientos baratos en Arenas de Cabrales (Asturias)

Imprescindibles de Picos de Europa en 5 propuestas

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Lagos de Covadonga

Aún recuerdo aquella época en la que subir en coche a los Lagos de Covadonga en Asturias era un deporte de riesgo. Coches y autobuses compartían una carretera muy estrecha y sin quitamiedos. Muchos años han pasado desde aquello y, aunque la afluencia de visitantes no ha parado de aumentar, el acceso a los lagos ya no presenta ninguna dificultad.

Desde Cangas de Onís, un precioso pueblo situado a los pies del macizo y de visita obligada, en apenas 10 minutos llegaremos al Santuario de Covadonga, otra parada imprescindible antes de emprender el camino a los lagos.

La Santa Cueva de Covadonga esconde una pequeña capilla en honor a la Virgen de Covadonga ‘La Santina’ y la tumba de don Pelayo. Dos grandes símbolos asturianos que despiertan tantas pasiones como leyendas. Ya desde la propia cueva tenemos vistas de la cercana Basílica de Santa María la Real de Covadonga. De piedra rosácea y rodeado de montañas, el templo es un aliciente más en nuestra visita.

Hay ganas de llegar al destino final pero aún nos separan 14 kilómetros serpenteantes en constante ascenso. Como ya os he dicho, la carretera está en perfectas condiciones, aunque es posible que os encontréis con mucho tráfico, atascos y problemas para aparcar. En temporada alta la carretera cierra el acceso a vehículos privados, por lo que tendremos que recurrir a taxis locales o a los autobuses públicos que salen desde Canga de Onís cada 15 minutos. Y es que la visión de 3 lagos de origen glaciar en semejante entorno natural atrae a muchos miles de visitantes cada año.

Transporte público a Los Lagos de Covandonga

La carretera de acceso a los Lagos desde Covadonga permanece cerrada a vehículos privados en Semana Santa, puentes nacionales y durante los meses de verano. Los autobuses públicos realizan la ruta Cangas de Onis-Covadonga-Lagos con diversas paradas intermedias.

• Horario. Autobuses para subir a los lagos cada 15 minutos desde las 9:00 hasta las 18:30 horas (último a las 17:30 en los puentes de noviembre y diciembre). El último vehículo para realizar el descenso sale a las 19:30 horas (18:30 en noviembre y diciembre).
• Tarifas. El estacionamiento en los parkings habilitados cuesta 2 euros por turismo. En cuanto a la tarifa de los autobuses asciende a 8 euros el billete de un adulto, 3,5 euros para menores de 12 y gratuito para menores de 3 años.

Apoyo plenamente la protección del paraje de los Lagos de Covadonga contra la masificación de vehículos y de turistas. Pero considero realmente altas y abusivas las tarifas que imponen para realizar el acceso en transporte público.

Mi recomendación es que madrugues todo lo que puedas, preferentemente fuera de las fechas de afluencia masiva, consultes la posibilidad de realizar un sendero circular y disfrutes de una jornada completa en contacto con la naturaleza. El lago Enol y el lago Ercina disfrutan de agua durante todo el año. El tercero y más pequeño, El Bricial, sólo es visible durante la temporada de deshielo de las altas cumbres.

Ruta del Cares

Probablemente sea la ruta de senderismo más famosa de toda España y una de las que más carga de turistas soporta. Y es precisamente este detalle el que me lleva a aconsejarte que te olvides de hacer el esfuerzo de viajar hasta aquí en temporada alta y festivos nacionales. Hay tanta gente recorriendo la senda que la jornada quedará completamente deslucida. El que avisa no es traidor…

Hablemos del sendero. El recorrido pasa tanto por territorio leonés como asturiano. Es fácil y bonito. Palabras mágicas para atraer a ese tipo de caminante, como una servidora, que adora el senderismo pero no se puede permitir grandísimos esfuerzos físicos.

Datos prácticos

• Acceso: la ruta se inicia desde cualquiera de sus dos extremos. O bien desde Caín (León) o desde Poncebos (Asturias). Ten en cuenta que la distancia por carretera entre ambos puntos es de 105 kilómetros.
• Recorrido: lineal
• Dificultad: fácil
• Longitud: 12 kilómetros (24 kilómetros ida y vuelta)
• Tiempo estimado: 4 horas (sólo ida y con paradas para comer y hacer fotos)
• Desnivel: 300 metros de desnivel 
• Material imprescindible: agua y comida (son varias horas caminando y necesitarás avituallamiento)

No hace falta GPS ni mapas. Es imposible perderse. Sólo debes seguir el sendero que, perfectamente señalizado en cualquiera de las dos salidas, se interna en el cañón del río Cares. Caminaremos bajo espectaculares muros de piedra y un río salvaje, el río Cares, que nos recuerda que nos encontramos en un paisaje de alta montaña.

Hay quienes deciden no realizar la ruta completa. Yo recomiendo terminarla. En cualquier caso, si sólo vas a realizar unos pocos kilómetros, debes comenzarla desde Caín. Este primer tramo es prácticamente llano y las imágenes más emblemáticas de la ruta se encuentran a pocos kilómetros de la localidad leonesa.

Son 12 kilómetros de sendero lineal. Tanto si la comenzamos desde Caín como desde Poncebos, tendremos que desandar el camino para recoger el coche. ¡24 kilómetros! No te apetece, vas con niños, es mucho para ti, te parece aburrido hacerlo dos veces… Si este es tu caso, existe la posibilidad de reservar una excursión organizada para olvidarte del transporte y de caminar tanto. Salen desde Cangas de Onís, te llevan a visitar bonitos miradores por el camino, te dejan en Caín y te recogen al final de la ruta. Es la opción más cómoda.